Почему дельфины и киты — млекопитающие, а не рыбы?
Дельфины – одни из самых умных существ на планете. Киты – одни из самых больших. И те, и другие разительно отличаются от своих морских собратьев. Да и рыбами, по сути, не являются, хотя очень и очень похожи: плавники есть, всю жизнь в воде проводят, да с рыбами большое сходство! Но почему эти млекопитающие вообще вернулись в водный мир, откуда их предки вышли много миллионов лет назад?
Океан — не только для рыб!
Помимо китов и дельфинов к морским млекопитающим биологи относят морских львов и котиков, касаток, кашалотов, тюленей и некоторых других животных. И все они очень сильно отличаются от рыб!
Взять хотя бы способ дыхания. У них отсутствуют жабры, зато очень хорошо функционируют легкие. На поверхности набирается большое количество воздуха, которое медленно тратится под водой.
Также у них существенно отличается способ деторождения. Ни киты, ни дельфины, ни другие морские млекопитающие не мечут икру, а являются живородящими существами. И выкармливают своих детенышей молоком, от чего и относятся именно к отряду млекопитающих. Еще у них нет чешуи, присущей рыбам. Тела китов и дельфинов – гладкие.
Еще одно большое отличие – умственные способности, которыми дельфины наделены в высшей степени. В Индии их дажепризналицельными личностями, поставив их по уровню развития интеллекта на один уровень с человеком! Если многие рыбы тратят свое время на спасение собственной жизни, попытки прокормить себя и сон, то дельфины дельфины тратят много времени на общение и взаимодействие в стае. Да и мозг у них в несколько раз больше (и куда сложнее) рыбьего.
Кстати, дельфины и киты не могут погружаться в глубокий сон. И им приходится периодически всплывать на поверхность для дыхания. А ещё в условиях глубокого отдыха температура тела сильно понижается, из-за чего дельфины и киты могут попросту замерзнуть в океане. Сложновато поспать в таких условиях, согласитесь?
Именно поэтому мозг дельфинов особенный: пока левая половина спит, правая отдыхает, и наоборот. Поэтому эти млекопитающие спят лишь с одним закрытым глазом (противоположным спящему полушарию). Сон во время движения — удивительно, не находите?
Долгое время ученые проводили свои изыскания, чтобы найти тех, кто предшествовал китам и дельфинам. Потом они пришли к выводу, что их предки существовали порядка 50 миллионов лет назад и… ходили по земле. А в океане они оказались из-за хищников, угрожавших ему. Чтобы уйти от них, пришлось осваивать новую среду.
Более 10 лет назад в Кашмире были найдены останки древнего животного, одного из предков китов — индохиуса. Это животное было парнокопытным и жило 48 миллионов лет назад. Скорее всего, индохиус был обычным травоядным животным.
В воду его мог загнать страх перед хищниками и инстинкт самосохранения. Там он постепенно стал осваивать среду. Копыта отвалились как бесполезный придаток, сформировавшись в хвост. А еще через 20 миллионов лет он научился видеть ушами. То есть развил способность к эхолокации.
Но есть еще одна версия. Возможно, предки китообразных были похожи на волков или собак, имели острые зубы и охотились на обитателей морей. И потому сами постепенно перешли в воду. Некоторые отрастили перепонки и длинную мордашку, чтоб было удобнее. А в процессе эволюции разделились на усатых и зубатых. Каждый оставил себе то, с чем ему проще орудовать.
Киты, дельфины и многие другие морские млекопитающие остаются загадочными существами и по сей день. Мы до сих пор не знаем до конца их жизни, повадок и поведения. В конце концов, их интеллект находится на уровне нашего, разве это ни удивительно?! 🙂
Дельфины представляют собой самое интеллектуальное и умное из всех живущих на земле животных. А киты – это просто самые большие животных. И те, и другие, хоть и сохранили схожесть с другими морскими обитателями, но все-таки существенно от них отличаются.
И по сути они не являются рыбами, хотя и могут продемонстрировать все признаки рыб: наличие плавников, существование в водной среде, да и внешне очень напоминают рыб. И тут возникает закономерный вопрос – почему и как эти животные вернулись в водный мир и откуда произошли их предки?
Кто предки китов и дельфинов?
Долгое время ученые изучали этих животных с целью найти их предшественников. В конце-концов была выдвинута версия, что предки китов и дельфинов существовали не менее 50 миллионов лет назад – причем существовали на земле. Общее мнение, что в океан их заставили уйти хищники, из-за которых и пришлось покорять новую среду.
10 лет назад в Индии были обнаружены останки одного из предков китов, получившего имя индохиус. Это животное, скорее всего, было обычным травоядным и даже парнокопытным. Копыта с освоением новой области обитания отвалились, и всего за 20 миллионов индохиус научился видеть ушами – откуда пошла способность китов и дельфинов к эхолокации.
Киты и дельфины – млекопитающие?
Теперь никто не оспаривает утверждение, что и дельфины, и киты являются млекопитающими. Они рожают живое потомство и выкармливают его при помощи молока. А сходство с рыбами повсеместно объясняется образом жизни в одной с ними среде.
Однако еще не так давно ученые полагали, что кит является просто огромной рыбой. И даже Карл Линней – известный натуралист в первой своей книге под названием «Системы природы» смело говорит о том, что киты рыбы – только через много лет эта ошибка была им исправлена. Так что китов продолжали относить к рыбам до недавнего времени – до конца 19 века.
При всем при этом и дельфины, и киты не способны дышать в воде – и им периодически необходимо всплывать на поверхность за кислородом. И в отличие от рыб они имеют высокую температуру тела, свойственную млекопитающим. Ну а существенный запас жира отлично защищает эти виды от переохлаждения.
Интересный факт: хоть эти животные и кормят малышей молоком, их детеныши лишены губ – поэтому родители вынуждены буквально впрыскивать молоко в рот малышей по необходимости.
Дельфины и киты очень своеобразно дышат, что является необычным для млекопитающих: у них этот процесс происходит через особый орган – дыхало, располагающийся на голове, в верхней ее части. Вместе с воздухом они выдыхают мощную струю воды – и благодаря этому многие туристы могут наслаждаться удивительным зрелищем: фонтаном, рвущимся из головы животного.
Отличие и сходство с рыбами
Несмотря на то, что и дельфинов и китов долгое время считали рыбами, они все-таки отличаются от этих водных обитателей. Эти животные относятся к морским млекопитающим – как котики, тюлени и кашалоты.
Способ дыхания, отсутствие жабр, необходимость дышать воздухом, рождение живых малышей вместо метания икры, и, самое главное – теплое тело отличает их от рыб.
Свое сходство с рыбами эти животные приобрели много миллионов лет назад, когда многие предки всех морских обитателей, существовали не в воде, а на суш – именно такого мнения придерживаются многие ученые. И поэтому многие из морских животных способны дышать, рожать живое потомство, заботиться о детях и создавать пары – словом, вести себя так, как это делают нормальные млекопитающие.
Но нужно понимать, что предки таких животных питались и кормились именно в воде – т.е. пищевой их рацион предоставляли моря и океаны, для чего им срочно пришлось научиться плавать и выживать в непривычной среде.
Естественно, со временем многие из подобных животных окончательно решились покинуть сушу и превратиться в морских млекопитающих. И уже в воде отшлифовывали свою внешность для того, чтобы иметь возможность спокойно существовать в водной среде. Именно таким образом дельфины и киты обрели свою современную внешность и стали напоминать рыб.
В океане существуют не только рыбы
На самом деле киты и дельфины не являются единственными млекопитающими, которые живут в морской среде. Там отлично себя чувствуют тюлени, морские котики, касатки и еще многие животные, которые существенно отличаются от рыб.
У всех этих животных напрочь отсутствуют жабры, зато прекрасно функционирует такой орган дыхания, как легкие. Они способны на поверхности набрать огромное количество воздуха – и неспешно его использовать в водной стихии.
Подобные животные отличаются и способом деторождения – никто из них не откладывает ни яйца, ни мечет икру – а все они производят на свет живых детенышей. Причем кормят они их тоже исключительно как млекопитающие – именно молоком.
Еще одним главным и существенным отличием подобных животных от рыб – это их интеллект и умственные способности. Недаром говорят, что дельфины наделены ими в высокой мере – причем так, что в Индии они даже признаны отдельными цельными личностями на законодательном уровне. По уровню развития дельфинов в Индии ставят на одну планку с человеком.
В отличие от рыб, которые существуют для сохранения своей жизни, пропитания и элементарного сна, дельфины достаточно много времени тратят на социальное общение и другое взаимодействие со своими сородичами. И это не говоря о том, что их мозг устроен намного сложнее и является больше по объемам, чем у рыб.
Особенности дельфинов и китов проявляются даже в их сне – эти млекопитающие не способны погрузиться в сон. Это связано с их системой дыхания – мозг животных вынужден всегда бодрствовать наполовину, что бы иметь возможность всплывать на поверхность при необходимости. Поэтому спят они только с одним закрытым глазом.
Помимо дыхания такой чуткий сон связан еще и с тем, что во время сна существенно понижается температура тел – и животное может просто замерзнуть.
Дельфины всегда вызывали у людей только приятные ассоциации, ведь эти удивительные животные необычайно умны и очень красивы. Все знают, что они живут в воде, отличаются игривым характером и даже спасают людей. Но кем же дельфин является: рыбой или млекопитающим? Об этом мы и расскажем.
Дельфин по многим признакам напоминает рыбу: он обитает в воде, не выходит на сушу, у него обтекаемое тело и несколько плавников. Кроме того, если сравнить, его, например, с акулой, то в их внешности можно найти очень много общего. Но все-таки дельфин – млекопитающее, и вот почему:
Все представители семейства дельфиновых относятся к отряду китообразных – млекопитающим, приспособившимся к жизни в воде. В связи с этим принципиальное отличие дельфина от рыбы заключается в отсутствии у него жабр. Как и большинство наземных животных, он дышит легкими, заглатывая воздух через отверстие на голове. Поэтому для пополнения запасов кислорода, ему приходится регулярно всплывать на поверхность.
Другие существенные отличия – способ размножения и выкармливания потомства. Самка дельфина обычно вынашивает только 1 детёныша, при этом её беременность длится от 10 до 16 месяцев (продолжительность зависит от вида, к которому она относится). В первые секунды после рождения дельфиненка мать выталкивает его на поверхность, чтобы он совершил свой первый самостоятельный вдох. Рыбы себя так не ведут, даже их живородящие представители.
Само название класса “млекопитающие”, к которому относятся дельфины, говорит о том, что эти животные питаются молоком. И, действительно, первый год жизни мать кормит своего детёныша именно грудным молоком, впрыскивая его прямо в рот. Лишь к годовалому возрасту дельфины начинают питаться рыбой, добывая её самостоятельно.
В пользу того, что дельфин – не рыба, говорит и разница в температурах тела этих животных. Если большинство рыб имеют ту же температуру, что и окружающая их вода, то дельфины, как и все млекопитающие, являются теплокровными. Соответственно, температура тела у них выше, и выживать в холодной воде им помогает жировой запас, распределенный по всему телу.
Справедливости ради, нужно сказать, что в мире существуют рыбы, умеющие повышать температуру тела на 10-13 градусов. Это тунцы и ламновые акулы. Но такая способность распространяется не на все их тело: кровь в жабрах и сердце у них остаются такими же, как температура воды вокруг. Что, безусловно, отличает их от всегда теплокровных дельфинов.
Все эти факты явно доказывают, что дельфины являются млекопитающими. Кроме того, учёные считают их ближайшими родственниками парнокопытных, в том числе гиппопотамов, которые никакого отношения к рыбам точно не имеют.
Кит: рыба или млекопитающие, подробный ответ на вопрос
Киты – одни из самых крупных обитателей водного мира, которые поражают всех размерами и умением быстро плавать. Часто возникает вопрос – кит это млекопитающее или рыба.
Класс
Китообразные относятся к крупному классу млекопитающих, могут и хорошо живут в воде. Благодаря форме тела без проблем плавают, практически не встречая сопротивления воды. Являются теплокровными животными, для дыхания используют не жабры, а легкие, детеныши питаются молоком. На теле также присутствует очень короткие волосяной покров, поэтому вопрос кит — это животное или рыба снимается сразу же.
Зверь или рыба
Кит является самым крупным животным на земном шаре. Из-за того, что детеныши появляются на свет также, как и у других млекопитающих. Для дыхания используются легкие. Исходя из данной информации становится понятно, что это утверждение «кит это рыба» в корне неверно.
Китообразные млекопитающие
В состав отряда Китообразные содержит два подотряда – усатые и зубатые киты. Также ранее существовал еще один подотряд – древние киты, потомками которых являются современные животные. На данный момент существует более полутора сотен живых видов, состоящих в 86 родах и 24 семействах. Они постепенно эволюционировали от наземных жителей до обитателей морей и океанов.
Чем питается
Рацион питания животных напрямую зависит от ореола обитания и сезона года. Также каждый вид предпочитают питаться разнообразными «блюдами», которые в большом количестве существуют в различных водоемах по всему земному шару. Основу рациона составляет зоопланктон, небольшие ракообразные и моллюски, которых планктонофаги гренладские киты поедают, плавая около поверхности воды. Их собратья – серые киты, являющиеся бентофагами, предпочитают немного погружаться в воду, а ихтиофаги предпочитают охотиться на рыбные косяки. Полосатые киты питаются разными живыми организмами – ракообразными, моллюсками и даже рыбой.
Из-за постоянной и цикличной смены времен года животные данного вида предпочитают запасать жировой слой. Это всегда происходит в конце осени, а зимой жир постепенно расходуется для поддержания активности, и к весне китообразные вновь набирают стройную форму. Во время размножения ряд видов вообще не употребляет пищу.
Как размножается
Для размножения данные млекопитающие предпочитают отправляться в теплые воды. Даже обитатели более холодных регионов перемещаются в более тёплые условия, это происходит именно зимой.
Период беременности у млекопитающих длится от 9 до 16 месяцев, точное время зависит от разновидности. Чаще всего рождается всего один детеныш, появляется он на свет хвостом вперед. Затем китенок всплывает на поверхность и впервые вдыхает воздух в легкие. Достаточно быстро потомство получает навыки плавания, а также умения жизни в новой для себя обстановки. Недавно родившийся китенок практически не отплывает от матери так как им намного легче плыть и защищаться от всех соперников любых размеров. На свет потомство появляется достаточно крупным, а также имея сформировавшееся тело, позволяющее без проблем приспособиться к новым условиям жизни. Такая возможность имеется у китообразных благодаря отсутствию тазовых костей, из-за этого размер китенка никак не ограничивается.
Питаются детеныши очень часто, между периодами кормления проходит порядка пятнадцати минут. Процесс кормления проходит достаточно просто – благодаря сокращению специальных мышц молоко само впрыскивается в рот китенка. Его количество варьируется от 250 мл до 250 литров зараз, все зависит от размера детеныша.
В отличие от коровьего молока китовое во много раз питательное, а по концентрации больше напоминает густую сметану. Благодаря этому он не расплывается в воде. Самостоятельно детеныши начинают есть как минимум через четыре месяца после рождения, этот срок может продлиться до года, в зависимости от условий. Иногда самостоятельно кормиться китенку необходимо раньше из-за того, что мать ожидает еще одно пополнение, никто не дает ему право выбора.
Благодаря хорошо развитому родительскому инстинкту потомство практически никогда не остается в одиночестве и не попадают в опасные для жизни ситуации. Даже в случае отлива мама будет ждать прилива для спасения своего детеныша. Родители всего смело бросались спасать своих детей, которые попались в руки китобоев, им никогда не нужно говорить «выбери свою жизнь или жизнь ребенка», ответ на вопрос известен заранее.
Этим успешно пользовались люди, которые таким образом ловили взрослых млекопитающих. Использовали пойманных животных не только для получения жира, костей и мяса. Белух можно довольно часто встретить в цирке на воде или в дельфинарии, поэтому данная порода является наиболее ценной для китоловов. Чаще всего охотятся на детенышей, так как их проще обучить разнообразным трюкам, а также не переживать из-за вспышек камер, делающих фото выступления.
Взаимовыручка данных животных находится на высоте. Они одинаково трепетно относятся как к своему потомству, так и к китенкам своих собратьев. Они всегда готовы прийти на выручку и спасти раненного сородича или попытаться это сделать. Слабым особям (в силу полученных травм или болезней) на помощь приходят здоровые собратья. Они окружают своего товарища и поднимают его к поверхности воды.
Виды китов
Все животные делятся на два вида – беззубые и зубатые. Суммарно они содержат более восьмидесяти подвидов, среди которых отдельно выделяются наиболее часто встречающиеся. Их качественные фото можно легко найти в интернете.
Синий кит
Данное животное относится в роду усатых полосатиков. Самый большой вид китов, является самым крупным морским представителем не только в современном мире, но и среди живущих ранее. Длина тела синего кита составляет около тридцати метров, а вес переваливает за полторы сотни тонн, почему практически не боится никаких врагов в дикой природе.
Горбатый кит
Плавник на спине по форме напоминает горб, почему он и получил свое название. На голове имеются наросты, а тело немного короче, чем у собратьев. Оттенок цвета может меняться от серого до зеленого, а брюшко окрашено в белый. Встретить данное китообразное можно везде, кроме особо холодных океанов. Кормятся рыбой, а не ракообразными или моллюсками.
Карликовый кит
Тело данного вида китов окрашено в серый или черный цвет, встречаются особи со светлыми пятнами. Ореол обитания – Австралия и Новая Зеландия, основу рациона составляет планктон. Основная траектория движения – волнообразная из-за того, что во время плавания животное двигает головой влево и вправо.
Кашалот
Данный вид достаточно существенно отличается от других китообразных, отличия в следующем:
Белуха
Часто встречающийся в дельфинариях представитель морского мира, относящийся к зубатым китам. Живет в холодных водах, предпочитая Северный Ледовитый океан и некоторые холодные реки, находящиеся рядом. Без проблем плывет вверх по течению, но больше предпочитает большие водоемы, в которых плавает огромное количество рыбы.
Киты – млекопитающие, которые отличаются большими размерами и предпочитают жить в больших водоемах, где очень еды. В школах часто задают рефераты про данных млекопитающих, говоря «выбери определенный вид», сделать это сложно.
Свой рассказ о замечательном отряде китообразных я решил построить в форме детской викторины. Как известно, наивные с виду вопросы детей — вроде «Почему небо голубое?» — нередко могут вогнать взрослых в ступор. Даже если ты знаешь ответ, попробуй объясни его малолетнему незамутнённому чаду.
Вот и начну с простого, но очень важного вопроса.
Почему кит — не рыба?
Мы приедем на поляну — Прямо к морю-окияну; Поперёк его лежит Чудо-юдо Рыба-кит… (П. Ершов «Конёк Горбунок»)
Надо сказать, что уже в глубокой древности находились толковые люди, которые китообразных рыбами не считали и помещали их в компанию зверей. Первым эту мудрую мысль зафиксировал древнегреческий мудрец Аристотель. В своей «Истории животных» он писал:
«Все животные, имеющие дыхало, дышат, вдыхая в себя воздух, ибо у них есть легкие. Что же касается дельфинов, то люди видели, как дельфин спал, держа рыло над водой и похрапывая… …одни животные кладут яйца, а другие — рождают живых детенышей, как, например, человек и все животные, которые имеют волосяной покров, а из морских животных — китообразные, например дельфины».
Давайте немного расширим эти два довода (при всём уважении к Аристотелю, жил он очень давно).
Итак, в отличие от рыб, детёныши китообразных появляются на свет не из икринок, а развиваются внутри материнского организма, рождаются живыми и — самое главное — вскармливаются молоком.
Дышат китообразные также не с помощью жабр, поглощающих кислород прямо из воды, а с помощью лёгких. Поэтому, как бы долго кит не мог находиться под водой, ему приходится регулярно подниматься на поверхность, чтобы вдохнуть атмосферный воздух. Недаром для большего удобства ноздри китообразных (их называют дыхалом) сместились с конца морды прямо на макушку, а при нырянии стали плотно закрываться клапанами, чтобы животное не захлебнулось.
Почему киты выпускают фонтаны?
Разумеется, кит не только вдыхает, но и выдыхает. Именно в результате выдоха появляются знаменитые «фонтаны». Фото: Сергей Курий, личный архив
Название это не совсем верное, потому что выдыхает кит вовсе не воду как таковую, а тёплый воздух (как и мы), в котором тоже содержится некое количество воды. Вспомните, как зимой у нас изо рта вырывается водяной пар. Обычно мы его не видим, но на холоде вода конденсируется (собирается в капельки) и становится зримой. Недаром китовые «фонтаны» видят, как правило, в холодных районах мирового океана.
Конечно, дыхало при выдохе может захватить и окружающую воду, но это всего лишь побочная случайность. Захлебнуться китообразные не могут, ибо пищеварительные и дыхательные каналы у них полностью изолированы. Может быть другое…
А. Томилин «В мире китов и дельфинов»: «В 1946 году мы установили, что если дельфинам заливать воду в дыхательные пути, они выбрасывают ее в виде очистительных фонтанов, при этом никакого кашля у них не возникает и попадание жидкости в их верхние дыхательные пути для них совершенно безопасно. Некоторые дельфины сами активно вбирают воду в носовой канал и выпускают её как фонтан. Это они делают в море, и этому же их обучают в неволе».
Так как дыхало может состоять не только из двух, но и из одной ноздри, китовый «фонтан» может быть двойной или одинарный. Опытные китобои уже по форме «фонтана», высоте и направлению его струй могли издалека различать разные виды китов.
А. Брэм «Жизнь животных»: «Если же разрывная пуля или копье достигли лёгких, то кит через ноздри выдувает кровь или „выкидывает красный флаг“, по выражению китобоев».
Чем ещё китообразные отличаются от рыб?
Млекопитание и лёгочное дыхание — это самые очевидные, но далеко не все черты в классификации животных, отличающие китов и дельфинов от рыб.
Например, эти животные теплокровны — то есть их организм (как у всех млекопитающих и птиц) работает как автономная «котельная», поддерживающая постоянную температуру тела. Благодаря этому, киты спокойно мигрируют по мировому океану — от тропических до полярных широт.
Передние конечности китообразных хотя и превратились в ласты, но это вовсе не рыбьи плавники. Если мы просветим ласту под рентгеном, то обнаружим знакомую пятипалую конечность (с фалангами, запястьем ).
Осталось у китообразных и несколько тазовых косточек. Хотя они отделены от остального скелета и сильно деградировали, назвать их рудиментами (т.е. признаками совершенно бесполезными) в полной мере нельзя. К этим остаткам таза крепятся мышцы половых органов (как у самок, так и у самцов). Фото: Сергей Курий, личный архив
Кроме передних, у китообразных есть другие плавники — мощный хвостовой (с помощью которого они движутся), а у некоторых видов и спинной (для большей устойчивости). В отличие от тех же рыб (а также древних рыбообразных рептилий — ихтиозавров), хвостовой плавник не вертикальный, а горизонтальный. Если рыбы плывут, изгибая тело из стороны в сторону, то китообразные машут хвостом сверху вниз. Утрируя, можно сказать, что их позвоночник изгибается подобно волне (как и у скачущей лошади или бегущего гепарда). Скелет южного кита Фото: Thesupermat, wikipedia.org
Почему китообразные стали похожи на рыб?
Для ответа на этот вопрос детям можно привести наглядный пример. Не секрет, что люди одной и той же профессии бывают похожи между собой, не являясь при этом родственниками. Особенно заметно это в спорте — посмотрите, на накачанные ноги футболистов, широкие спины пловчих и расплющенные переносицы боксёров.
Нечто похожее происходит и у животных, которые живут в похожей среде и, приспосабливаясь к ней, обретают схожие признаки (подобное схождение признаков в биологии называется конвергенцией). Из-за этого некоторые люди до сих пор недоумевают, почему кенгуру более близкий родственник коале, чем медведь? Хвостовой плавник кита-горбача Фото: Terry Howard, wikipedia.org
Поэтому вряд ли стоит удивляться, что мнение Аристотеля о китообразных в массовом сознании не приживалось почти два десятка веков. Например, на средневековых гербах дельфина нередко изображали с рыбьей чешуёй (такие художники, судя по всему, о дельфине только слышали, но ни разу не видели). Особенно «удобным» представление о ките, как рыбе, оказалось для христиан — ведь китовое мясо можно было есть в дни поста вполне законно. Лишь в XVIII веке, благодаря авторитету Карла Линнея, составившего первую научную систематику, китообразных безоговорочно отнесли к млекопитающим.
Священники сегодня вряд ли будут с этим спорить. Что не мешает им с настойчивостью нападать на эволюционную теорию (почему-то более логичным считается появление видов из ничего — по щелчку Божественного пальца, чем постепенное преобразование одного вида в другой). Тем, для кого авторитет науки (плоды которой нас постоянно окружают) несомненен, предлагаю кратко коснуться следующего вопроса зоологии.
Как предки китообразных вернулись в воду?
Кратко — потому что полнота видового генеалогического древа напрямую зависит не только от генетических исследований, но и от количества ископаемых находок. Несомненно одно: все водные млекопитающие произошли от сухопутных. Когда большинство господствующих в мезозое рептилий приказало долго жить, освободились обширные природные ниши, которые тут же стали осваивать птицы и млекопитающие.
Ещё в раннем эоцене (ок. 50 млн. лет назад) на Земле жили мезонихии — причудливые звери, сочетающие в себе черты хищников и копытных. На основе изучения черепа мезонихий, учёные сегодня считают именно этих существ вероятными предками китообразных.
Разумеется, ранние китообразные не очень походили на современных. Например, трёхметровый амбулоцет имел крокодилью морду и задние конечности — правда, последние больше подходили для плаванья, нежели для ходьбы. Амбулоцетус Фото: Roman Uchytel, wikipedia.org
Другого, более позднего кита — базилозавра — поначалу вообще приняли за рептилию (отсюда и приставка «завр» — «ящер»). Впоследствии Ричард Оуэн дал ему более подходящее название — Zeuglodon cetoides («хомутозуб китообразный»), которое стало употребляться наравне с первым.
Базилозавр, или зеуглодон, жил 35 млн. лет назад и был уже полностью водным (да ещё и крупным) 18-метровым животным. Его задние конечности уже начали деградировать, а тазовые кости потеряли связь с позвоночником. Зеуглодон или базилозавр Фото: Зденек Буриан, книга З. Шпинара «История жизни на Земле», изд. Прага: Артия, 1977 г.
Кстати, из современных китообразных больше всего древних черт сохранило семейство серых китов. Их шейный отдел довольно длинный, а позвонки его разделены, благодаря чему голова остаётся подвижной. На морде серого кита можно насчитать пару сотен волосков. Открытого океана он не любит, предпочитая плавать в пятикилометровой прибрежной зоне, а размножаться на мелководье. Серый кит Фото: Dr. Steven Swartz, wikipedia.org
Фото: Сергей Курий, личный архив
Фото: Сергей Курий, личный архив
Скелет южного кита 
Хвостовой плавник кита-горбача 
Амбулоцетус 
Зеуглодон или базилозавр 
Серый кит