Ушастые тюлени, или сивучевые (Otariidae) — семейство млекопитающих, относимое по современным представлениям к отряду хищных, и вместе с семействами моржовые и медвежьи образующее надсемейство Ursoidea. Ранее ушастые тюлени вместе с настоящими тюленями выделялись в самостоятельный отряд Ластоногие. К семейству Сивучёвых относятся морские котики (2 рода с 6-8 видами) и морские львы (5 родов с 5 видами).
Содержание
Общее описание
Крупные и средних размеров ластоногие: длина тела от 1,5 до 3,8 м, масса 150 до 1100 кг. Характерен половой диморфизм: взрослые самцы в 1,5-4 раза крупнее самок.
По некоторым признакам ушастые тюлени в меньшей степени, чем другие ластоногие, отклонились от своей предковой группы — примитивных медвежьих. У них сохранились небольшие хрящевые ушные раковины, покрытые волосами. Волосяной покров довольно грубый у морских львов и густой, плотный у морских котиков. Окрас, как правило, буроватый, без полос и иных контрастных меток. Тело у ушастых тюленей стройное, вытянутое, с коротким хвостом и длинной мускулистой шеей.
Ласты крупные, в значительной мере оголены от шерсти и оканчиваются фестончатой кожно-хрящевой оторочкой, которая усиливает их край и увеличивает гребущую поверхность. Задние ласты вооружены когтями, особенно хорошо развитыми на средних пальцах. На передних ластах когтей нет, или они находятся в зачаточном состоянии. Передние ласты очень велики: длина их не менее 25 % длины тела. На суше передние конечности поддерживают туловище, сгибаясь в кистях под прямым углом. В отличие от настоящих тюленей, у ушастых тюленей задние ласты при движении по твёрдой поверхности также сгибаются в пяточном сочленении, служа опорой телу. В воде передние конечности служат локомоторными органами; задние используются преимущественно как рули.
Череп ушастых тюленей строением напоминает медвежий. Зубов 34-38, они довольно хорошо дифференцированы. Молочные зубы у тюленят сменяются через несколько месяцев после рождения.
Распространение
Распространены в умеренных поясах обоих полушарий. В северном полушарии водятся только в Тихом океане, вдоль побережий Северной и Южной Америки, Азии (от Берингова моря до Кореи), у Новой Зеландии и ряда других островов, включая Галапагосские. В Южном полушарии встречаются у берегов Южной Америки (Южная Атлантика) и Юго-Западной Австралии (Индийский океан).
Образ жизни
Ушастые тюлени — стадные полигамные животные. Они — типичные геофилы, лежбища (залежки) в сезон размножения и линьки устраивают только на берегах. Льдов избегают. Зимуют в море. Активны ночью и днём. Питаются рыбой, головоногими моллюсками, реже — ракообразными. Очень хорошие пловцы: скорость плавания калифорнийского морского льва под водой может достигать 17 км/ч, северного морского котика — 26 км/ч. На суше довольно неуклюжи; движутся, опираясь на все конечности и сильно раскачивая шею взад и вперед. Для северных и южных морских котиков характерны регулярные миграции.
Для большинства характерна полигамия. В период размножения самцы появляются на лежбищах раньше самок и агрессивно делят территорию. Самки прибывают позже и разбиваются на гаремы от 3 до 40 особей; величина гарема зависит от силы и размеров самца. На берегу самка рожает детёнышей от предыдущего брачного сезона и через несколько дней входит в эструс. Длительность беременности из-за задержки в имплантации яйцеклетки колеблется от 250 до 365 дней. Самец в воспитании детёнышей участия не принимает. Лактация у самок продолжается обычно 3—4 месяца.
Список видов
В современной фауне 14-15 видов и 7 родов ушастых тюленей. В водах России всего 2 вида — сивуч и северный морской котик.
В ископаемом виде ушастые тюлени известны с раннего миоцена из отложений западного побережья Северной Америки, которую считают центром возникновения этого семейства.
Морской кот: cкат с улыбкой Джокера – ядовитый мешок с костями
Мы уже привыкли к тому, что морские глубины не перестают удивлять обывателей разнообразием проживающих там чудиков. Сегодня мы познакомим вас с одним из них – морским котом. Не стоит вестись на это милое название, с очаровательными созданиями у этих рыбин нет практически ничего общего. За исключением хребта, переходящего в хвост.
Встретить их можно едва ли на не на всех морских побережьях, в том числе, на Черноморском и даже на Азовском.
Рыбина больше похожа на ската, такое же ромбовидное тело с закругленными краями. Зачем же им хвост, спросите вы. Нет, не радостно вилять при появлении человека, а вести кровавую охоту на более мелких соседей.
Частые встречи с человеком происходят из-за того, что рыбки любят понежиться в теплом песочке, поэтому заплывают в прибрежную зону и зарываются в него. Окрас их тела напрямую зависит от того, в водах какого моря они обитают. Поэтому встречаются как совсем светло-бежевые особи, так и черные с пятнами по всему телу.
Мясо морского кота не представляет для человека какого-то особенного кулинарного интереса. На вкус оно достаточно посредственное, готовят его только лишь для того, чтобы удивить прихотливых гурманов в дорогущих ресторанах.
Иногда рыбаки, в сети к которым попадаются эти рыбехины, отрубают им смертоносный хвост и отправляют восвояси. Поэтому в стае нередко сложно заметить особей, не имеющих главного орудия. Но у них остается достаточно мощная челюсть, которая позволяет с легкостью смолотить кальмара или моллюска.
Кстати, последнее время отношения между рыбками и человеком дошли до того, что леопардовых скатов даже приручили в неволе и натаскали для совместного выполнения несложных программ на радость зрителям и посетителям океанариумов.
Большая семья скатов: морской кот, морская лисица, рыба-пила и прочие родственники.
Скаты – многочисленные обитатели соленых и пресных вод. Этих хрящевых рыб насчитывается 350 видов. Кроме морей и океанов, скаты живут в тропических реках Южной Америки. Размеры этих рыб варьируют от нескольких сантиметров до нескольких метров, самые «тяжеловесные» скаты, манты, весят до двух с половиной-трех тонн, а их длина доходит до восьми метров. Этих великанов еще называют «морскими дьяволами» из-за торчащих вперед, как рога, головных плавников. В статье на нашем сайте «Скат – прародитель наркоза» мы упоминали о самой удивительной способности ската: выработке электричества. Но у скатов есть множество других удивительных и уникальных свойств.
У скатов нет костей, их скелет состоит только из хрящей. Большая часть скатов ведет придонный образ жизни и питается моллюсками и рачками.
Скат ест «вслепую», не видя свою пищу, поскольку ноздри, рот и жабры расположились внизу его головы, а глаза сверху, но он, тем не менее, может считаться гурманом благодаря свои 27 тысячам (!) вкусовых рецепторов.
Дышит скат тоже по-особому: выдыхает как обычная рыба, через жабры, а вдыхает через специальные отверстия, брызгальца, которые находятся позади его глаз. Ведь вдыхать воду жабрами скат не может, лежа на дне, он всосал бы вместе с водой и ненужный песок.
Кожа у разных видов скатов бывает голой или покрытой шипами. Еще в Древнем Египте мастера использовали красивую и прочную кожу ската, украшения из нее были обнаружены в гробницах фараонов. В Японии кожа ската использовалась для украшения рукоятей самурайских мечей-катана. В настоящее время из кожи ската изготавливают обувь, сумки, портмоне, кошельки, мужские ремни.
Наиболее опасны для людей скаты-хвостоколы. Они могут поражать ядом из ядовитых клеток, которыми усеян их хвостовой шип, длина которого доходит почти до 40 сантиметров. Результатом такого удара может быть паралич скелетных мышц и резкое понижение давления крови у человека.
Рыба-пила
Один из представителей хищников среди скатов – скат-пилорыл или рыба-пила. Для чего же ему нужна пила? Как и во многих других случаях, наука пока не до конца может это объяснить, но некоторые функции этого универсального «инструмента» изучены. Пилой скат может оглушить добычу (рыб, моллюсков), может рыться в донном грунте для поиска еды, а может и нанести серьезные увечья и раны любому противнику. На человека пилорылы не нападают, тем не менее, среди мореходов бытовали страшные истории о том, как грозные чудовища распиливали шлюпки и убивали моряков. Эти скаты живут во всех океанах, кроме Северного Ледовитого, а некоторые из них могут заходить и в реки. Многие пилорылы достигают огромных размеров, до семи и более метров в длину.
Пилорылы – живородящие рыбы, и для того, чтобы дети во время родов не поранили тело матери своей пилкой, она спрятана в специальный кожаный чехольчик, который снимается только после родов.
Морская лисица и морской кот
Морская лисица – это еще один, весьма живописный скат, обитающий в европейских водах Атлантического океана. Его размеры довольно скромные: до метра в длину и веса до 4 кг. Морская лисица относится к ромбовым скатам, названным так за форму тела в виде ромба. У этих скатов есть скромные электрические органы и такие же скромные по размеру шипы.
Интересен этот вид своей системой размножения: самка откладывает весной до 170 яиц необычной прямоугольной формы. В углу такой «подушечки» есть небольшое отверстие, через которое мальки снабжаются кислородом. Созревает яйцо от 4 до 14 месяцев, это зависит от окружающей его среды. Из него выходит полноценный, вполне самостоятельный скат размера до 9 см, который сразу может себя прокормить рачками и креветками. К сожалению, этому виду грозит опасность исчезновения, поскольку в оживленных судоходных районах океана им трудно найти место для размножения.
Морской кот – довольно теплолюбивый скат-хвостокол. Свое название он получил за внешний вид, у него есть стебель, напоминающий хвост, и еще, как домашние коты, он любит ночную охоту на мелководье. В спокойном состоянии морской кот зарывается в песок, оставляя на поверхности только стебель, который подрагивает, как кошачий хвост, привлекая любопытных жертв. Обычная длина ската 1-2 метра, причем, самки крупнее самцов. Ранения, нанесенные шипом этого вида, крайне болезненны. Обитает морской кот в Атлантическом океане у берегов Европы и Африки, часто держится большими стаями, по нескольку тысяч особей. В России он встречается по всему Черноморскому побережью, заходит в Азовское море, но только летом, он любит тепло и осенью кочует более теплые воды.
У морского кота свой оригинальный способ продолжения рода: кроме питания за счет желтка яйца, растущие в утробе матери детеныши получают из специальных выростов в организме матери еще особую питательную «добавку» – жидкость, богатую белками напоминающую молоко.
В наших водах молодь рождается в июне или июле, от 4 до 12 детенышей от одной самки. Новорожденные покрыты шипами, чтобы не поранить мать при родах, они свернуты внутри нее в цилиндрическую трубку, сразу после родов малыш разворачивается и уплывает.
Печень морского кота, как и у других хвостоколов, содержит до 63% жира, богатого витамином D. Из нее получают рыбий жир. В тихоокеанских водах Южного Приморья чаще встречается другой вид: красный хвостокол. В заливе Петра Великого изредка попадается гигантский хвостокол, достигающий в длину 2,3 метра.
Из игл скатов-хвостоколов индейцы Центральной Америки делают наконечники для копий, кинжалы и иглы, а кожей обтягивают барабаны.
Из хрящевой ткани скатов выделяют множество полезных веществ: глюкозамины, хондроитинсульфаты, растворимый коллаген, гексозамины, неколлагеновые белки. Эти биологически активные компоненты входят в состав разработанных дальневосточными учеными комплексов АРТРОФИШ и ЭКСТРАСИЛАиз серии ДОКТОР МОРЕ.
Несомненно, изучая огромную семью скатов, ученые сделают еще множество открытий и найдут новые полезные для человека вещества.
Морские котики несмотря на название никакого отношения к кошкам не имеют. Это ластоногие морские млекопитающие, относящиеся к семейству ушастых тюленей. Их ближайшими родственниками являются животные с еще одним «кошачьим» названием — морские львы. Всего существует 7-9 видов морских котиков (ученые еще не пришли к единому мнению сколько именно), которые разделены на два рода — северные морские котики (1 вид) и южные морские котики (все остальные виды).
Внешний вид
Облик этих животных типичен для ластоногих. У них вытянутое туловище, относительно короткая шея, небольшая голова, а конечности уплощены и превратились в ласты. По сравнению с настоящими тюленями:- морские котики не такие толстые и передвигаются по суше опираясь на все четыре конечности, в то время как тюлени ползают на брюхе волоча задние ноги. Хвост у этих животных настолько короткий, что практически не виден. В отличие от настоящих тюленей морские котики имеют ушные раковины, за что и получили название ушастые тюлени.
Глаза у этих животных большие и темные, словно подернуты влагой. Морские котики довольно близоруки, хотя у них хорошо развит слух и обоняние. Эти животные также способны к эхолокации как дельфины. Мех морских котиков хоть и короткий, но очень густой, поэтому высоко ценится. Окраска животных чаще бурая, иногда почти черная.
Новорожденные котики всегда чисто-черного цвета, после линьки они носят ювенальный (то есть свойственный только молодым животным) мех серого цвета. Самцы и самки у морских котиков сильно отличаются по размерам: самцы выглядят массивнее за счет толстой шеи и превосходят самок по размерам в 4-5 раз! Вес самцов крупного северного морского котика может достигать 100-250 кг, в то время как самки весят всего 25-40 кг.
Среда обитания
Вся популяция этих животных на планете делится на Северных морских котиков и Южных морских котиков. Территорией их обитания является пространство Тихого океана, начиная от полуострова Аляска на севере и до Австралии на юге. Кроме того, один из видов этих животных проживает на побережье южной части африканского материка. Предпочитает морской котик побережья, при этом может располагаться как на скалистом берегу, так и на пологих территориях.
Морские котики – стадные животные, они собираются в огромные колонии, и селятся все в одном месте. Иногда в местах, где проживает такое скопление котиков, буквально яблоку негде упасть. Берег для этих млекопитающих – место отдыха, а охота происходит в воде. Зачастую, охота бывает затяжной – до трех дней. Но это не проблема для морских котиков, ведь они могут спать даже в воде!
Эти млекопитающие – мигрирующие животные. Их передвижения связаны с выведением потомства, потому как в сезон размножения им требуются холодные воды, в которых много необходимой им пищи. Хоть морские котики и живут стадом, но охотиться предпочитают каждый сам по себе, такой уж у них нрав! Ученые считают, что эти представители ластоногих обладают довольно высоким интеллектом.
В нашей стране три отдельных стада морских котиков — Командорское, Курильское, Сахалинское. В США на островах Прибылова располагается самая крупная группировка, которая в некоторые годы достигает нескольких миллионов особей. В южном полушарии обитает другой вид — южный морской котик, мех которого значительно уступает по качеству северному собрату.
Размножение
Морские котики появляются на лежбищах только в сезон размножения — с мая по конец ноября. Некоторые животные, в основном молодые самцы, могут оставаться на лежбищах и на зимний период. Основная масса морских котиков, обитающих в пределах территориальных вод России, зимует в Японском море в районе банки Ямото и в Корейском заливе. Наблюдение за меченными животными показало, что животные обычно придерживаются из года в год одних и тех же мест размножения, а самки выходят на берег на том же месте и у тех же камней, где лежали ранее.
Первыми на берегу появляются секачи, которые постепенно изгоняют со своих участков других взрослых животных, а затем и молодых самцов. Прибытие самок на Командорах начинается в мае и продолжается до конца июля. Через 1-2 дня после прибытия рождается детеныш, дня через 3 самка спаривается и уходит в море на кормежку. Секачи при этом изо всех сил стараются не отпустить самок своего гарема, зачастую затевают драки с соседями в приступе агрессии.
Система размножения котиков построена по типу полигинии, и на территории каждого самца формируются гаремы. В отличие от сивучей, котики часто насильно удерживают самок на своей территории, особенно в случаях обособленных гаремов. Нередко самцы воруют самок у соседей. Это довольно болезненный процесс, поскольку самцы хватают самок за загривок, ласты или бока и, как правило, «хозяин» гарема часто замечает вора и пытается удержать самку, перетягивая её обратно. Если представить себе существенную разницу в размерах самок и самцов, то понятно, что происходящее часто заканчивается серьёзными травмами для самок и иногда приводит к смерти.
Продолжительность выкармливания самками щенков непродолжительна и ограничена несколькими месяцами, максимально до 4—5, а в среднем 3—4 месяца. Во время молочного выкармливания самки периодически покидают лежбище и уходят в море для собственного питания. За весь период самки кормят щенков 10—12 раз. Здесь под кормлением подразумевается продолжительность периода, когда самка остается неотлучно со щенком на лежбище в течение нескольких дней.
Беременность самок длится год, поэтому роды происходят также в период гона. Рожает каждая самка прямо в гареме и первые дни тщательно охраняет детеныша, вес которого составляет всего 2 кг. Затем мать вынуждена покидать малыша чтобы покормиться в море. Детеныши остаются на берегу и подвергаются множеству опасностей со стороны… отцов. Дело в том, что грозные секачи не церемонятся с собственным потомством и могут просто задавить малышей своим весом или швырнуть их в сторону. Именно в этот период погибает немалое число детенышей.
Детеныши, оставшиеся без матерей, группируются в “детские сады”. Возвратившиеся через 5-7 дней с кормежки самки отыскивают только своего щенка, кормят его, чтобы через 2-3 дня уйти опять в море. В воде котики быстры и проворны.
Загребая передними ластами-веслами и извиваясь гибким телом, им развить скорость 15 — 20 километров в час не проблема. Разогнавшись, они стремительно выпрыгивают из воды и пролетают в воздухе до четырех-пяти метров. Группами и поодиночке как дельфины. Глубоко вздохнув, котик ныряет в морскую глубину до 80-100 метров, не появляясь на поверхности добрый десяток минут.
Питание
Морской котик питается рыбой и кальмарами. В поисках добычи проплывает десятки, а то и сотни километров. Скудный паек ему не свойствен. Желудок взрослого самца вмещает 15-16 килограммов пищи. У особо крупных зверей — секачей обнаруживали в желудке 20 и даже 25 килограммов съеденного, однако это уже редкость. Самки и молодняк довольствуются меньшим: трех-четырех килограммов им вполне хватает на сутки и даже больше.
Огромное значение для этих тюленей имеет мех, с хорошо развитым подшёрстком, в отличие от сивучей, у которых мех более редкий, и у которых основную термоизоляционную функцию берёт на себя жир. Цвет остевых волос резко отличается от цвета подпуши, но подпушь почти полностью скрывается под остевыми волосами.
Окраска шерсти различается у животных разного возраста и пола. Новорождённые имеют однотонный тёмный окрас, довольно редко рождаются альбиносы и хромисты, но эти случаи довольно редки, и на сто тысяч новорождённых приходится один с изменённым окрасом. Поскольку альбинизм связан с проявлением рецессивных генов, такие щенки имеют и другие изменения и они, в частности, практически слепы. Вероятно, такие животные нежизнеспособны, поскольку не было зафиксировано ни одной встречи взрослого альбиноса.
После первой линьки (в возрасте 3—4 месяцев) общий цветовой фон меха котиков приобретает серую тональность. Из-за этого меха на этих животных в своё время и вёлся промысел. В последующем мех этих животных изменяется различно у самцов и самок. Во взрослом состоянии самцы котика имеют более тёмную окраску, с возрастом в шерсти самцов появляется больше светлых (седых) волос.
Самки сохраняют серебристые оттенки шерсти, но с возрастом их мех немного желтеет. Мех морских котиков выполняет ряд важных функций, он обеспечивает термоизоляцию (в подшёрстке задерживается воздух) и берёт на себя гидродинамическую функцию. Подкожный жир у них накапливается в относительно небольших количествах, что даёт им возможность погружаться глубоко.
Враги
Вторая волна опасности наступает уже через пару месяцев, когда молодые начинают идти в воду. Неопытные животные часто становятся добычей акул и касаток. На побережье Чили касатки специально приплывают к берегам в это время, чтобы откормится на легкой добыче. В погоне за морскими котиками они даже выбрасываются в полосу прибоя.
Помимо естественных врагов немалый урон популяциям приносит и охота. И поныне добыча котиков ведется в промышленных масштабах. Убивают только детенышей (их мех наилучшего качества), помимо шкур используют также мясо и жир этих животных. Однако основная добыча идет именно для индустрии моды. Некоторые подвиды морских котиков находятся на грани исчезновения.
Один из представителей хищников среди скатов – скат-пилорыл или рыба-пила. Для чего же ему нужна пила? Как и во многих других случаях, наука пока не до конца может это объяснить, но некоторые функции этого универсального «инструмента» изучены. Пилой скат может оглушить добычу (рыб, моллюсков), может рыться в донном грунте для поиска еды, а может и нанести серьезные увечья и раны любому противнику. На человека пилорылы не нападают, тем не менее, среди мореходов бытовали страшные истории о том, как грозные чудовища распиливали шлюпки и убивали моряков. Эти скаты живут во всех океанах, кроме Северного Ледовитого, а некоторые из них могут заходить и в реки. Многие пилорылы достигают огромных размеров, до семи и более метров в длину.
Морская лисица – это еще один, весьма живописный скат, обитающий в европейских водах Атлантического океана. Его размеры довольно скромные: до метра в длину и веса до 4 кг. Морская лисица относится к ромбовым скатам, названным так за форму тела в виде ромба. У этих скатов есть скромные электрические органы и такие же скромные по размеру шипы.
Морской кот – довольно теплолюбивый скат-хвостокол. Свое название он получил за внешний вид, у него есть стебель, напоминающий хвост, и еще, как домашние коты, он любит ночную охоту на мелководье. В спокойном состоянии морской кот зарывается в песок, оставляя на поверхности только стебель, который подрагивает, как кошачий хвост, привлекая любопытных жертв. Обычная длина ската 1-2 метра, причем, самки крупнее самцов. Ранения, нанесенные шипом этого вида, крайне болезненны. Обитает морской кот в Атлантическом океане у берегов Европы и Африки, часто держится большими стаями, по нескольку тысяч особей. В России он встречается по всему Черноморскому побережью, заходит в Азовское море, но только летом, он любит тепло и осенью кочует более теплые воды.
